疼痛是導(dǎo)致殘疾的主要原因，疼痛的出現(xiàn)嚴(yán)重影響到人們的生活質(zhì)量。但是，目前研究人員對(duì)于疼痛的研究還處于迷茫階段。因此，對(duì)疼痛研究力度的加強(qiáng)十分關(guān)鍵。近日，新研究中指出，一種名為芋螺毒素的混合毒素對(duì)于疼痛的治療具有重要意義。慢性疼痛的患者或許可以改變策略，選擇出國(guó)看病，實(shí)現(xiàn)自身對(duì)美好生活的期望。

一項(xiàng)新的研究

維也納大學(xué)化學(xué)系的Markus Muttenthaler副教授和澳大利亞昆士蘭大學(xué)的同事是毒液藥物發(fā)現(xiàn)領(lǐng)域的專家，近日他們將高水平的芋螺毒素研究的現(xiàn)狀在化學(xué)評(píng)論雜志中進(jìn)行了發(fā)表。同時(shí)，在近日發(fā)表的另一項(xiàng)研究中，研究人員對(duì)于可以進(jìn)行熒光標(biāo)記的芋螺毒素進(jìn)行了開發(fā)，實(shí)現(xiàn)了疼痛受體的可視化。

近日，一種芋螺毒素已經(jīng)被FDA批準(zhǔn)，可以用于嚴(yán)重慢性疼痛的治療。目前研究人員的研究主要集中于對(duì)脊髓外部神經(jīng)末梢靶向的芋螺毒素，從而對(duì)給藥進(jìn)行促進(jìn)，提升治療的效果。

同時(shí)，芋螺毒素還可以功能化，為新型分子探針的開發(fā)提供重要的線索。一篇在《澳大利亞化學(xué)雜志》上發(fā)表的研究指出，研究人員對(duì)一種標(biāo)記芋螺毒素的新方法進(jìn)行了開發(fā)，這個(gè)方法可以實(shí)現(xiàn)細(xì)胞中離子通道的可視化。這對(duì)于研究人員對(duì)疼痛的研究十分重要。

什么是芋螺毒素？

芋螺毒素(conotoxin或conopeptide,或CTX)，由海洋腹足綱軟體動(dòng)物芋螺(Conus)的毒液管和毒囊內(nèi)壁的毒腺所分泌，由許多單一毒肽組成的雞尾酒樣的混合毒素，主要成分是一些對(duì)不同離子通道及神經(jīng)受體高專一性的活性多肽化合物。

與其他天然肽類毒素相比，芋螺毒素具有相對(duì)分子質(zhì)量小、結(jié)構(gòu)穩(wěn)定、高活性、高選擇性及易于合成等突出優(yōu)點(diǎn)。它們能特異性地作用于乙酰膽堿受體及其他神經(jīng)遞質(zhì)的各種受體亞型，以及鈣、鈉、鉀等多種離子通道，不僅可直接作為藥物，還可作為理想的分子模板用于發(fā)展新藥先導(dǎo)化合物，對(duì)研究神經(jīng)生物學(xué)也具有重要意義。

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