胰腺癌作為導致美國癌癥相關死亡的主要原因之一，對公眾健康造成巨大威脅。今年，美國將有大約5.5萬人被診斷為胰腺癌，超過4.4萬人將死于該病，這使其成為較致命的癌癥之一。更加嚴峻的是，治療這種侵襲性疾病的藥物非常有限，而且多數無效，它的五年生存率僅為7％。

在胰腺癌中，較可怕的一種是胰腺導管腺癌（PDAC），它由胰腺中的小管內襯細胞發(fā)展而來，存在于95％的胰腺癌患者中。這種癌癥之所以可怕，是因為癌細胞會促使存在于胰腺中的正常細胞（稱為星狀細胞）產生胰腺瘢痕組織，這些瘢痕組織會阻止化療藥物和血液進入胰腺，使其變得非常難以治療。此外，癌癥和星狀細胞的相互作用也創(chuàng)造了一種環(huán)境，會刺激局部腫瘤生長和在體內的擴散。而某些酶的活性水平升高，又加劇了對癌癥治療方法的抗性。

不過近期一項來自Cedars-Sinai的Samuel Oschin綜合癌癥研究所的研究給這一領域帶來了曙光。這項新研究的結果表明，一種叫做meavert的新藥可以防止較常見的胰腺癌在實驗室小鼠中的生長和擴散。該研究同時證明，metavert可以預防患者對目前使用的胰腺癌化療產生耐藥性。

在四年的時間里，研究人員設計并合成了抑制癌細胞活性的新化學物質。他們發(fā)現，metavert能阻斷耐藥性，并能顯著增強輻射和兩種人體常用化療藥物的作用。在其中一項小鼠研究中，metavert可以將生存率提高約50％。

文章寫道：“Metavert能顯著降低PDAC細胞的生存率，而且不影響非轉化細胞。該試劑減少了PDAC細胞系中上皮細胞向間充質細胞轉變和干細胞生物標志物的生成。與單獨使用任一種藥物處理的細胞相比，使用metavert聯(lián)合放療和紫杉醇或吉西他濱處理的細胞生存率降低。Metavert增加了紫杉醇和吉西他濱對產生抗性的PDAC細胞的殺傷力。在小鼠腫瘤模型中使用metavert（單用或與吉西他濱組合），能顯著增加小鼠的存活時間、減緩腫瘤生長、防止腫瘤轉移、減少腫瘤相關巨噬細胞的腫瘤浸潤、并降低細胞因子的水平?！?/span>

▲Cedars-Sinai醫(yī)學和生物醫(yī)學助理教授Mouad Edderkaoui博士（圖片來源：Cedars-Sinai官方網站）

“這是向治療胰腺癌，提高胰腺癌患者生存率邁進的令人興奮的一步，”該研究首席研究員、Cedars-Sinai醫(yī)學和生物醫(yī)學助理教授Mouad Edderkaoui博士解釋道：“如果這一結果在人類中得到證實，我們有望使用這種藥物來顯著延長PDAC患者的生命。”

“我見過患者對治療胰腺癌有一段時間的響應，然后疾病惡化，因為癌癥變聰明了，它會阻止化療起作用，”Cedars-Sinai基礎和轉化胰腺研究主任Stephen Pandol博士說：“而metavert正是針對這一機制。”

目前，來自Cedars-Sinai的研究團隊正在努力改進這款藥物，讓它可以用于人體試驗。我們期待它能有同樣出色的表現，盡快為胰腺癌患者帶來突破性的新藥。

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